Rundt i Kulturelle Krakow

I når havnebyen Stettin sidst på eftermiddagen, hvor der er tid til en lille rundvisning i byen til fods. Det er også muligt at tage en lille forfriskning på hotellet inden aftensmaden.

I dag bliver et møde med en del af Europas mest dystre historie. 70 kilometer fra Krakow i udkanten af landsbyen Oswiecim ligger den tidligere koncentrationslejr Auschwitz-Birkenau. Komplekset af lejre, kendt som Auschwitz-Birkenau, er blevet symbolet på et af de mørkeste kapitler i Europas historie, holocaust og 2. verdenskrig. Under folkedrabet mistede seks millioner jøder livet, og i Auschwitz-Birkenau blev ca. en million mennesker henrettet. Auschwitz-Birkenau var under krigen flere forskellige lejre, og de to tilbageværende lejre Auschwitz-I og Auschwitz-II-Birkenau blev i 1947 oprettet som museer som evigt minde om de uhyrligheder, der foregik i lejrene. Auschwitz-I var oprindeligt et fængsel, der blev omdannet til koncentrationslejr, og i barakkerne fortælles der om lejrens historie, og der er udstillet bunkevis af de efterladtes ejendele.

Tre kilometer fra Auschwitz-I ligger udrydningslejren Auschwitz-II-Birkenau. Det kendte billede med jernbanesporet, der ender ved lejrens port, stammer herfra, og vi ser række efter række af barakker, resterne af gaskamrene og enkelte af de tilbageværende intakte bygninger.

Hele stedet står til minde om en fortid, der aldrig må gentage sig, og det er svært ikke at lade sig påvirke af dette kapitel i verdenshistorien. Efter en tankevækkende dag kører I fra stedet, som kun 7.650 fanger forlod i live, da den russiske hær ankom i januar 1945.

I dag skal I se nærmere på Krakows mange fantastiske historiske bygninger, høre om byens historie og stifte bekendtskab med forskellige bydele. Turen kommer til at foregå til fods og med de lokale sporvogne. I starter dagen med at gå via Droga Królewska (kendt som Den Kongelige Vej) til Wawel-bjerget, hvor både slottet og domkirken ligger. Her blev de polske konger kronet før i tiden, og det er også stedet, hvor Johannes Paul var ærkebiskop, inden han blev pave. På slottet ser I de smukke royale gemakker og statslige rum. I går indenfor i kirken og ser de royale grave.

Efter besøget på Wawel-bjerget går turen videre til det gamle jødiske kvarter Kazimierz – et livligt sted med mange caféer, restauranter og butikker. Her besøger I bl.a. den gamle synagoge Remuh og den jødiske kirkegård. I fortsætter med sporvogn over Wisla-floden til Podgorze-distriktet, hvor tyskerne under 2. verdenskrig oprettede en jødisk ghetto. Før 2. verdenskrig boede der ca. 65.000 jøder i Krakow – kun ca. 6.000 af dem overlevede krigen og koncentrationslejrene. I ser mindesmærket på det jødiske kvarters centrale plads. Ikke langt derfra ligger Oskar Schindlers fabrik. I besøger fabrikken, der i dag er et museum, som fortæller historien om Oskar Schindler, der under krigen ansatte og reddede over 1.000 jøder.

Ca. to timers kørsel nordpå ligger pilgrimskirken i Czestochowa. I besøger det katolske kloster Jasna Góra, hvor Polens nationalhelligdom ”Den sorte Madonna” er: et ikon af Jomfru Maria med Jesus-barnet på armen. Katolikker valfarter i stort tal hvert år til ikonet, fordi det efter sigende har helbredende kræfter. Sidst på eftermiddagen er I tilbage i Krakow, hvor der er mulighed for shopping eller et hvil på en af byens mange hyggelige caféer.

I dag byder på en spændende udflugt til de UNESCO-fredede Wieliczka-saltminer, der ligger ca. 14 km sydøst for Krakow. Saltminerne består af 300 km gangsystemer i ni niveauer og med mere end 2.000 kamre. Den underjordiske sø betager med sit farvespil, og alt, hvad man ser i minen, er hugget ud i salt. Der er endda et underjordisk postkontor i salt. I besøger de tre øverste niveauer, som ligger i 65-135 meters højde. Her ser I både kamre og kapeller med altre og helgener – alt sammen hugget ud i salt. St. Kinga-kapellet er det mest imponerende, og det tog to brødre mere end 30 år at hugge kapellet ud. I katedralen er både alteret, reliefferne og lysekronerne af salt.

Turen gennem minens tunneller er på ca. 2 km og varer omkring to timer. Undervejs fortælles der interessante historier om bl.a. minedrift. Husk gode vandresko og en varm trøje.  Over middag er I tilbage i Krakow, hvor resten af dagen er til fri disposition.

Vi anbefaler at besøge Rynek Underground, der er et fascinerende museum under torvet. Her kan man gå på den underjordiske rute med boder og glemte kamre, hvor middelalderen møder det 21. århundrede. Besøg også Czartoryski Museum, som rummer Krakows største og rigeste kunstsamling, der bl.a. tæller Leonardo da Vinci og Rembrandt.

Det er også værd at besøge mindesmærket Kosciuszko Mound, der er dedikeret til militærhelten Tadeusz Kosciuszko. Fra højen er der en spektakulær udsigt over Krakow.

Man kan komme på en spændende rundvisning i Collegium Maius, der er den ældste universitetsbygning i Polen. Her kan man opleve et eksempel på det 15. århundredes gotiske arkitektur og se de originale værelser og den polske astronom Kopernikus’ manuskripter.

Dagens kurs er sat mod Berlin, men inden da er der et stop i Polens fjerdestørste by, Wroclaw. Byen er bl.a. berømt for det imponerende ”Panorama af slaget ved Raclawice” og det historiske kvarter Ostrów Tumski, og byen er fuld af kulturelle oplevelser. Byens markedstorv er fra middelalderen og rummer hele to rådhuse, og på dette torv finder man også restauranten Piwnica Swidnicka, som er Europas ældste. Om eftermiddagen når I Berlin, hvor I overnatter.

Der er tid til en Berlin-sightseeingtur, som kommer forbi rester af Berlinmuren, Bradenburger Tor, Alexanderplatz og Kurfürstendamm. Turen går videre mod Danmark, og I stopper ved den dansk/tyske grænse, så der er mulighed for at gøre de sidste indkøb inden ankomst i Danmark.