Kør-selv-eventyret begynder i Vancouver, der uden tvivl har en af verdens smukkeste beliggenheder. På trods af, at der er tale om en storby med over 2 mio. indbyggere, virker byen mindre, måske på grund af den flotte udsigt til bjergene, og fordi centrum er omgivet af vand på tre sider.

Her er idéer til en spændende dag i Vancouver. Stanley Park er Nordamerikas største bypark, og Vancouvers grønne åndehul er gennemskåret af vandre- og cykelstier, og der bliver løbet på rulleskøjter og skateboards. Her ligger Vancouver Aquarium, og du kan se en berømt samling af totempæle. Tag frokosten med og nyd den ved stranden. En tur til Capilano Canyon kunne også være en idé. Her kan du krydse den 137 m lange hængebro, der svæver 70 m over floden. På den anden side kan du gå en tur gennem trækronerne og få fornemmelsen af de ekstremt høje douglasgraner. Tilbage i Vancouver kan du tage til den gamle bydel Gastown med de brostensbelagte gader og gamle lygtepæle og se dampuret, der sender kaskader af damp afsted hver time. Kvarteret er spækket med designerbutikker, gallerier, restauranter og hyggelige caféer og er et oplagt sted at nyde aftenen.

Bilen hentes i lufthavnen, og de næste dage koncentrerer sig om Vancouver Island. Færgeturen fra Tsawwassen syd for Vancouver tager kun 90 min. og er en dejlig oplevelse – dels minder naturen om en svensk skærgård, og dels er der chance for at se hvaler. Victoria er hovedstaden i provinsen British Columbia og siges at være den mest engelske by i Canada. Kigger du indenfor på The Empress Hotel til ”afternoon tea”, vil du se en af grundene.

Dagens distance: 69 km + færgeturen

Vancouver Island er et af de bedste steder i Canada, hvis man vil se hvaler. Selv om man ikke kan give garantier, er der gode chancer for at se spækhuggere, der er den største delfinart. De holder især til ud for den nordamerikanske vestkyst og lægger vejen forbi Vancouver Island på deres vej til Beringstrædet. Pukkelhvaler, vågehvaler og gråhvaler er der også chance for at se og naturligvis sæler og søløver og en lang række havfugle.

Besøg Fisherman’s Wharf, og gerne omkring frokost tid, hvor du kan få serveret frisk fanget fisk fra en af de små husbåde der fungerer som restaurant.

Nyd resten af dagen i Victoria. En idé kunne være at besøge Royal BC Museum, der er et af Canadas bedste museer. IMAX-biografen viser usædvanligt flotte film, men det er også muligt at fordybe sig i udstillinger om bl.a. pionertiden og vestkystindianerne.

Denne dag går turen til Vancouver Islands vestkyst, og undervejs kan du få en interessant oplevelse i den lille by Duncan, der med rette kan kalde sig “Totempælenes by”. Her er der rejst ikke mindre end 80 totempæle, som giver et lille indblik i vestkystindianernes historie. Totempæle har mange udskårne figurer og har ofte relation til en betydningsfuld begivenhed. Det er også oplagt med et stop i Chemainus, hvor store vægmalerier pryder husmurene og fortæller områdets historie. Den store attraktion på Vancouver Island er uden tvivl naturen – og det finder du langs hele vestkysten.

Dagens distance: 313 km

Byerne Ucluelet og Tofino er gode udgangspunkter for oplevelser i Pacific Rim National Park. Her er masser af vandrestier, mulighed for at sejle i kano og havkajak, og der er et stort udbud af fisketure, som enten kan være laksefiskeri tæt på kysten eller dybvandsfiskeri efter kæmpestore helleflyndere på over 200 kg.

På turen tværs over Vancouver Island til østkysten bør du stoppe i MacMillan Provincial Park og gå en tur i Cathedral Grove med de gigantiske douglasgraner, hvoraf flere er mere end 800 år gamle og adskillige med en omkreds på over ni meter. Little Qualicum Falls Provincial Park med de mange smukke vandfald er også et stop værd. I Nanaimo skal du med færgen til Horseshoe Bay på fastlandet, og herfra følger du Sea-to-Sky Highway til Whistler. Vejen snor sig i højderne, og highlights på ruten er Shannon Falls og Stawamus Chief Rock. Du når til Whistler ved Garibaldi Provincial Park, hvor der venter endnu flere naturoplevelser. Det kendte vintersportssted var i 2010 vært for de Olympiske Vinterlege, og år efter år bliver Whistler kåret som Nordamerikas bedste skisportssted, men også om sommeren er her dejligt, med mulighed for alverdens udendørs aktiviteter.

Dagens distance: 371 km + færgeturen

En dag i naturen, og her i Whistler er der uanede muligheder for, at det kan blive en aktiv dag. Der er et væld af kortere og længere afmærkede vandreruter, men du kan også udforske området på cykel eller på hesteryg, og golfspillere kan vælge mellem ikke mindre end fire baner. Svævebanen Peak-to-Peak, der forbinder Whistler Mountain og Blackcomb, er verdens længste og byder på en fænomenal udsigt, men jagter du et adrenalinkick, skal du tage med zipline’en.

Denne dag kan du glæde dig til at køre en af de smukkeste strækninger i provinsen British Columbia. Der er tale om Duffey Lake Road fra Pemberton til Lillooet, som er en strækning på 100 km, der snor sig gennem Coastal Mountains og op i 1.275 meters højde ved Cayoosh Pass. Hver eneste kilometer med udsigt til bjergene er en sand nydelse, og udsigterne til søerne Joffre, Duffey og Seton bidrager også til den uforglemmelige naturoplevelse, som også inkluderer et spændende dyreliv – så vær forberedt på, at både sortbjørne og big horn sheep kan dukke op i vejkanten. Området omkring Lillooet spillede en vigtig rolle, da guldgraverne i 1860’erne jagtede eventyret, og besøger du den historiske Hat Creek Ranch, får du en interessant ”fortælling” fra dengang.

Dagens distance: 424 km

I dag vil du opleve et af de mest uberørte områder i det centrale British Columbia! Her kan du meget vel få kør-selv-turens største ”wildlife-oplevelse”, og det er ikke usædvanligt at møde sortbjørne. Ikke mindre end 39 navngivne vandfald og en lang række unavngivne – og måske uopdagede – er årsagen til, at parken bliver kaldt ”Canada’s Waterfall Park”. Sæt tid af til en vandretur til f.eks. Helmcken Falls, der først blev opdaget i 1913 i forbindelse med anlæggelse af Canadian Pacific Railway.

Yellowhead Highway går forbi Mount Robson – det højeste bjerg i de canadiske Rocky Mountains – og fører til spektakulære naturoplevelser i Jasper National Park i provinsen Alberta. En af de første oplevelser i nationalparken kunne være en tur med Jasper Sky Tram til toppen af Whistler Mountain. Heroppe i højderne bliver du præsenteret for den flotteste udsigt, og vil du bruge kræfter på det sidste stykke til fods til toppen, vil du se bjerglandskabet brede sig ud under dig 360 grader rundt. Herefter forsætter du til Jasper by, hvor du vil bo på hotel de næste to dage. Byen er ikke særlig stor, og meget lokal. Her finder du ingen kædebutikker, men kun lokale restauranter og små butikker.

Hold øjnene åbne om aftenen, for det er ikke usandsynligt at hjorte og andre dyr bevæger sig ned i byen når mørket falder på.

Dagens distance: 318 km

Søerne i Rocky Mountains er intet mindre end fortryllende. Det skyldes både de næsten overnaturlige farver og den naturskønne beliggenhed. Vi foreslår en tur til Pyramid Lake og Patricia Lake. Tager du derop om morgenen, og er vejret klart og stille, får du en uforglemmelig oplevelse med en perfekt spejling af bjergene i søernes overflade. En anden idé er Maligne Canyon, hvor floden raser afsted dybt nede i den kringlede kløft, som langsomt bliver dybere og dybere, og så kan du samtidige besøge Maligne Lake, der er omgivet af et idyllisk sceneri, som du heller ikke må gå glip af.

Denne dag koncentrerer sig om Icefields Parkway, som er vejen, der forbinder nationalparkerne Jasper og Banff. Det er 230 km med de flotteste naturscenerier og med gode chancer for at komme til at se en bjørn eller to i vejkanten. Icefields Parkway stod færdig i 1939, og siden har vejen taget alle med storm. Den snor sig mellem bjergene, forbi gletsjere, søer og vandfald og i højderne over de to pas The Bow og Sunwapta. Selv de mest malende beskrivelser vil aldrig yde naturen fuld retfærdighed – bedøm selv, når du står her med udsigt til sneklædte tinder med den blå himmel som baggrund. Du må ikke regne med, at de 230 km kan tilbagelægges i normalt tempo. Du bliver nemlig konstant fristet til et stop – det skal de flotte udsigter og spektakulære vandfald nok sørge for. Og holder der en bil i vejkanten, kan du være sikker på, at der er dyr i sigte. Det er en god idé at tage frokosten med og indlægge en vandretur i dagens program.

Cirka halvvejs mellem Jasper og Banff kommer du til Columbia Icefield, der er det største gletsjerområde i Nordamerika. Athabasca-gletsjeren er en af de otte gletsjere, som udgør Columbia Icefield. En tur med den terrængående bus til Athabasca-gletsjeren er et “must”, og den har vi naturligvis inkluderet.

Dagens distance: 288 km

En dag med naturoplevelser i Banff National Park, som var Canadas første nationalpark. Den blev oprettet allerede i 1885, og årsagen var de varme, mineralholdige kilder i området. Søerne er mindst lige så smukke her som i Jasper National Park, og Lake Louise, Lake Peyto og Lake Morraine er blot tre af perlerne – tag frokosten med og få en fredfyldt naturoplevelse ved en af de smukke søer. Hvis du vil være aktiv, er der mulighed for at komme på rafting-ture, leje kanon eller cykel og opleve naturen på hesteryg.

Det legendariske Fairmont Banff Springs Hotel åbnede dørene i 1888 som det første hotel i de canadiske Rocky Mountains. Det ligger, hvor floderne Spray og Bow løber sammen, og har en fantastisk udsigt. Kig indenfor i hall’en i det legendariske hotel, og måske bliver du fristet til at spise frokost i en af hotellets restauranter.

Du kører den korte tur fra Banff til Calgary, hvor bilen afleveres i lufthavn, og der er afrejse.

Dagens distance: 129 km

Er rejsen for kort til dig? Drømmer du f.eks. om en ekstra overnatning i Banff eller Vancouver? Vi skræddersyr gerne rejsen til dig, så du får alle dine ønsker opfyldt. Kontakt en af vores rejsekonsulenter for en snak.

Udforsk Canadas natur og dyreliv yderligere ved at tage på en flerdages bjørnesafari.

Forkæl dig selv med en opgradering til et lodge. Der findes alt fra 5 stjernede luksus lodges, til hyggelige små lodges til overkommelige priser.

Afslut din rejse med manér. Tag på et luksuskrydstogt til en af verdens mest øde egne.