Vi ankommer til Dubai ved midnatstid og kører direkte til hotellet, hvor vi bor de næste fem nætter.

Dubai har ikke nogen lang historie, men hvad ørkenstaten mangler i fortid, har den i rigt mål af nutid og udvikling. På få år har den lille ørkenstat gennemgået en rivende udvikling. Store luksushoteller – det ene mere imponerende end det andet – skyder op og danner en skyline, som næsten er uden sammenligning.

På dagens byrundtur skal vi opleve en kosmopolitisk og moderne vestligt orienteret by med arabisk kultur, charme og gæstfrihed.

Vi starter turen ved Dubai Marina, som er et populært område, hvor eksklusive yachts sejler gennem den store og imponerende marina. Stedet er også kendt for sine mange fine restauranter og caféer, hvor man kan spise under åben himmel. Syd for marinaen finder man Jumeirah Beach Residence (JBR). Det er en kyststrækning bestående af flere strande med kridhvidt sand, hvor mange vælger at nyde en afkølende dukkert i det krystalklare vand på de varme feriedage.

Vi fortsætter til Dubais Palm Islands, som er det største menneskeskabte ø-område i verden. Øerne ligger ud for Jumeirah-kysten og er smukt anlagt, som palmer der spreder sine 17 palmeblade ud i vandet. Vi kører en tur langs Palm Jumeirah, hvor bl.a. det imponerende luksushotel Atlantis The Palm har til huse.

Herefter bliver der mulighed for at købe autentiske arabiske souvenirs, når vi besøger Souk Madinat Jumeirah. En moderne udgave af et arabisk marked, en souk, bestående af et utal af stier, hvor man kan købe alt fra smukke lanterner til velduftende krydderier.

Vi afslutter turen rundt i den nyere bydel med et fotostop ved verdens højeste bygning, Burj Khalifa, som med sine 828 meter tårner sig op over den centrale del af Downtown Dubai. Den høje skyskraber består af 162 etager, som huser hoteller, lejligheder, kontorer og restauranter.

Herefter fortsætter vi videre til den ældre bydel, hvor vi starter med at få et større indblik i Dubais historie, når vi besøger Dubai Museum, som er indrettet i et gammelt fort fra 1700-tallet ”Al Fahidi Fortet”. Her hører vi bl.a. om byens i historie, da perlefiskeri var den primære beskæftigelse og om livet i ørkenen som beduin.

Den ældste del af Dubai er delt af floden kaldet Dubai Creek. Vi skal over på den anden side af floden for at besøge det berømte og velduftende krydderimarked. Vi går derfor ombord på en traditionel abra, en vandtaxa, som tager os til den anden side af floden. På sejlturen vil vi kunne se nogle af de gamle traditionelle træhandelsskibe, dhows, som handelsfolk brugte, når de handlede med deres varer. Vi kommer også til at se de karakteristiske fragtbåde i træ med blåt styrhus, som bruges i dag, når der fragtes varer fra Dubai til Iran, Pakistan og Indien. På landsiden langs med floden kan man stadig se nogle få tilbageværende huse fra gammel tid.

Efter at duftesansen er blevet vakt i krydderisouk’en, hvor der dufter af en blanding af røgelse, mynte, kanel og spidskommen, fortsætter vi videre til Dubais guld-souk. Her forstår vi pludselig, hvorfor byen også kaldes The City of Gold. Her finder vi en overflod af guld, smykkebutikker og dygtige smykkedesignere, der alle er klar til at gøre en god handel. Husk, at her er der ikke faste priser.

Vi kører tilbage til hotellet, hvor der bliver tid til at slappe lidt af, inden vi om aftenen skal på et uforglemmeligt aftenkrydstogt.

Til aften skal vi nemlig nyde Dubais spektakulære skyline fra vandsiden, når vi går ombord på Marina Dhow Cruise. Aftenkrydstogtet er et af dem som mange drømmer om. Her sejler vi forbi det, som byen er mest berømt for; fantastisk arkitektur, luksus, overdådighed, stil og underholdning. Alt imens vi sejler, nyder vi også kokkens dejligt sammensatte menu bestående af forskellige retter fra det arabiske og internationale køkken.

Nord for Dubai finder vi emiratet Sharjah, også kendt som ’Golfens Perle’. I dag skal vi besøge hovedstaden af sammen navn. Vi kører langs med den smukke hovedvej Buhairah Corniche i Sharjah, som løber langs med den maleriske Khalid-lagune. Her starter vi med et fotostop ved den storslåede moské, Al Noor, inden vi fortsætter til den største moské i Sharjah, Kong Faisal-moskéen, som indtil 1987 var den største moské i emiraterne. Moskéen var en gave fra den saudiarabiske kong Faisal. Moskéen har to minareter og kan huse op til 16.670 bedende.

Herefter kommer vi en tur gennem den gamle bydel og oplever La Arsa Souk, som anses for at være landets ældste. Her stopper mange ved det traditionelle kaffehus og nyder en mynte- og daddelplade.

Turen fortsætter til kulturarvsområdet, Sharjah Heritage Museum, hvor vi får et glimt af et traditionelt hjem og af den typiske arabiske golf-arkitektur. Sidste stop inden vi kører tilbage til Dubai er ved Souk Al Markazi – der er en skattekiste af tæpper, smykker og kunsthåndværk.

Tilbage i Dubai er resten af eftermiddagen og aftenen til fri disposition. Rejselederen er gerne behjælpelig med forslag til spændende steder, du kan besøge på egen hånd.

I dag kan du vælge at slappe af på hotellet eller gå på opdagelse i den oplevelsesspækkede storby, der har noget for enhver smag. Hvad siger du eksempelvis til en kombineret shoppe- og skitur i Mall of the Emirates? Det luksuriøse storcenter er fuld af spændende butikker, spisesteder, biograf og ikke mindst det indendørs skisportssted, Ski Dubai.

Det er også oplagt at lægge vejen forbi den ikoniske bygning Burj Khalifa, der med sine 828 meter troner majestætisk over byens skyline. Her kan du tage turen op med den lynhurtige elevator til udsigtsdækket på 124. etage, hvor der venter en fantastisk udsigt over byen og det omgivende ørkenlandskab.

Du kan også se solnedgangen over Dubai, tage ud til Flamingo-søen eller besøge den store glas- og metalkonstruktion Dubai Frame, der indrammer nogle af byens seværdigheder yderst smukt, afhængigt af, hvor man står henne og kigger.

Rejselederen kommer gerne med yderligere forslag til spændende steder at besøge.

I dag skal vi til Abu Dhabi, også kaldet Den Arabiske Juvel, der med sine ca. 1 million indbyggere er UAE’s hovedstad. Ligesom Dubai har Abu Dhabi vokset fra at være en mindre fiskerby til nu at være en moderne storby i udvikling.

Vi starter med et besøg ved en af verdens største moskéer, den strålende hvide Sheikh Zayed-moské, med plads til 40.000 bedende ad gangen.  Her får vi tid til at beundre de smukke kalligrafiudsmykkede søjler, smukke mosaikker, krystaller og fyldte bassiner i den indre gårdhave, og da der skal være plads til alle de bedende, finder vi også her verdens største bedetæppe.

Herefter fortsætter vi til kulturcenteret Sheikh Zayed Center og videre til Heritage Village, hvor vi tager et skridt tilbage i tiden og udforsker livet i Emiraterne, før olien blev opdaget. Her finder vi også en rekonstruktion af en typisk oaselandsby.

En stærk kontrast til disse gamle dage og mere primitive levemåde oplever vi, når vi kører langs den smukke kystpromenade Corniche og passerer gennem det kulturelle knudepunkt på Saadiyat Island der bl.a. huser det fantastiske Louvre Abu Dhabi Museum. Vi laver et fotostop på Yas Island, hvor vi finder Mellemøstens forlystelsesområde med Ferrari World, Formel 1 bane og mange forlystelsesparker.

Sidst på dagen kører vi tilbage til Dubai.

Bemærk, at der denne dag er dresscode: Løse, lange bukser eller kjoler, der når ned til anklerne. Lange ærmer, der når ned til håndleddet. Skuldrene skal være tildækkede. Ingen shorts, tætsiddende eller gennemsigtigt tøj. Ingen synlige tatoveringer. Kvinder skal medbringe et tørklæde til at dække hovedet.

Tidligt om morgenen er det tid til at sige farvel til Dubai, og vi kører til lufthavnen, hvor flyet hjem til Danmark venter.