Vi flyver til Napoli, hvor vi lander sidst på eftermiddagen. Herefter sætter vi kursen mod Pozzuoli, der ligger tæt på Napoli. Herfra sejler vi til øen Ischia, hvor vi kører i bus til hotellet. Efter check-in er der anrettet sen aftensmad på hotellet.

Ischia er et af italienernes foretrukne feriemål, men øen er forholdsvis ubesøgt af udefrakommende rejsende. Øen er overdådigt bjergrig og frodig og har ganske fortjent fået tilnavnet “l’isola verde” – den grønne ø. Siden romertiden har øen været kendt for sine termiske bade, som efter sigende kan kurere alt fra gigt til depression – og så er det bare en skøn følelse at lade sig sænke ned i det varme vand.

Efter morgenmaden skal vi på opdagelse på Ischia, hvis betagende natur og små pittoreske landsbyer gør øen til et helt særligt bekendtskab. På øens vestkyst finder vi byen Forio, som er berømt for sine gamle huse, der engang var omkranset af en mur med hele 12 forsvarstårne. Nogle af tårnene står stadig, og et af dem bruges i dag som galleri for en af byens kendte skulptører. Øen er rig på kunst, der gennem årtier har tiltrukket kreative sjæle, som lod sig inspirere af denne lille naturperle ud for Napolis kyst.

Vi fortsætter til kystbyen Lacco Ameno, som er kendt for sin særprægede klippeformation, Il Fungo, der få meter ude i bugten rejser sig som en paddehat over vandet. Utallige legender om guder og elskende forklarer klippens tilblivelse, men den videnskabelige forklaring er, at tuf-bjergarten stammer fra områdets rige vulkanske aktivitet, der har velsignet Ischia med termiske områder. Byen Lacco Ameno er den mindste by på øen, og de smalle gader med små, hvidkalkede huse, kirker og butikker er intet mindre end yndige.

På Ischias østkyst finder vi Castello Aragonese, som er strategisk – og ganske malerisk – placeret på en lille ø ud fra kysten og forbundet med fastlandet via en lille stenbro. Her boede øens guvernør og biskop engang, og slottet fungerede også som tilflugtssted for øens indbyggere, når maurerne kom forbi for at plyndre.

På vejen hjem til hotellet ser vi den stemningsfulde by Serrara Fontana, som er den højest beliggende by på øen, hvilket giver en skøn udsigt over landskabet. Ikke langt herfra ligger Barano, der er hjem for de naturlige kilder fra Nitrodi, som gennem tusinder af år har givet velvære – nogle vil påstå helbredelse – til byens indbyggere.

I dag går turen fra Ischia til en anden skøn ø i Napolibugten – Procida. Øen har i mange år været overskygget lidt af sin nabo Capri, men flere tilrejsende er så småt begyndt at få øjnene op for den lille ø, hvis største tilløbsstykke er de små farverige huse, som du kan se fra lang afstand. Stejle klipper afgrænser øen fra havet hele vejen rundt – kun lige med udtagelse af havnen, hvor små lyst- og fiskerbåde putter sig ind til hinanden.

Øens beskedne størrelse betyder, at det ikke er her, vi støder på de helt store kulturelle tilbud. Til gengæld bugner den af naturlig skønhed og charme, og øens topografi giver os mulighed for at få nogle helt uovertrufne udsigter over land og vand.

Vi udforsker den lille ø, hvor der også bliver tid til at nyde livet på en café og måske shoppe lidt i de lokale butikker.

I dag er der mulighed for at nyde livet på Ischia – enten på hotellet i de skønne omgivelser eller på egen hånd i en af de nærliggende byer.

Har du lyst, kan du også tage med rejselederen på heldagsudflugt til Posedion Thermal Park (ekskl. offentlig transport og entré på ca. 40 euro, som betales ved indgangen). I parken møder synet af tropiske blomster og eksotiske planter dig, og udover det farverige blomsterflor kan du nyde en vidunderlig udsigt over St. Angelo-bugten. Desuden er det et wellness-paradis uden lige. Her er der saltvandspools, udendørs- og indendørs termiske pools, kneipp-bade, boblebade, vandmassageområder, termiske brusebade og direkte adgang til stranden. Der er altså rig mulighed for at lade denne dag stå i velværens tegn, inden vi begiver os mod det pulserende Rom i morgen.

Efter morgenmaden sejler vi til fastlandet, hvor vi kører mod støvlelandets mægtige hovedstad, Rom. Inden vi gør vores entré i hovedstaden, stopper vi i vinområdet Castelli Romani, hvor vi besøger en vingård i den lille by Frascati.

Området er især kendt for sine hvidvine, og dem skal vi naturligvis prøvesmage. Herefter går turen det sidste stykke ind til Rom, hvor vi indkvarteres på vores hotel i den centrale del af byen. Alt efter vores ankomsttidspunkt vil vi gå en lille tur i området omkring vores hotel.

I dag står den på nogle af Roms mest spændende seværdigheder, når vi tager på byrundtur med et antikt fokus. Vi ser det kolossale amfiteater Colosseum, der efter indvielsen i 80 e.Kr. blev skueplads for blodige forestillinger i form af kampe mellem gladiatorer og vilde dyr.

Her hører vi om bygningens tilblivelse og funktion, hvorefter vi går igennem det spændende ruinkompleks med Forum Romanum. Stedet var i sin tid det store Romerriges administrative, politiske og religiøse centrum, og her hører vi fortællingerne om oldtidens præstinder og vestalinderne, der skulle vedligeholde den evige ild i Vestatemplet.

Vi fortsætter over til højen, Capitol, hvor vi besøger Michelangelos smukke plads, og i Roms hjerte venter det gigantiske monument, der blev rejst til ære for den første konge af et samlet Italien, Vittorio Emanuele II. Her finder vi også huset, hvor Napoleons familie boede og balkonen, hvor Mussolini talte til folket.

Vi begynder dagens byvandring på den berømte plads, Piazza Navona, der omkranses af smukke bygninger og hyggelige caféer. Pladsen har en anderledes aflang form, da den er bygget oven på fundamentet af et antikt stadion. På selve pladsen er tre smukke fontæner placeret. Herfra bevæger vi os forbi paladset Palazzo Madama, der blev bygget af Medici-familien i slutningen af 1400-tallet og nu fungerer som sæde for det italienske senat.

Vi når frem til Pantheon, der er verdens første kuppelbygning. Bygningen er gravmæle for den tidligere italienske kongefamilie og rummer et relief og en portrætbuste udført af den danske billedhugger Thorvaldsen.

Hovedgaden Via del Corso fører os til den berømte Trevi-fontæne, der er placeret ved udløbet af en af de antikke akvædukter. Den imponerende store fontæne er sirligt udsmykket med Neptun som hovedfigur, og hvis du har set den italienske Fellini-film, La Dolce Vita, husker du måske, at det var her Anita Ekberg boltrede sig i vandet under optagelserne. Det er desværre ikke tilladt at gøre Ekberg kunsten efter, så du må nøjes med at kaste en mønt heri og komme med et ønske. De mange mønter, som folk kaster i bassinet, bliver hver dag samlet ind og brugt til godgørende formål.

Vi slutter byvandringen på pladsen Piazza di Spagna (“den spanske plads”), hvor den spanske ambassade engang lå. Her oplever vi folkemylderet ved Europas bredeste trappe, Den Spanske Trappe, der fører op til kirken Trinità dei Monti.

Turen slutter over middag, og resten af dagen er til fri disposition. Her kan du evt. besøge den historiske Caffé Greco fra 1760, hvor bl.a. H. C. Andersen og Thorvaldsen var gæster. Du kan også prøve at begive dig ud i nogle af de mindre sidegader på jagt efter spisesteder, der frekventeres af romerne selv. Én ting er sikker i Rom, der er aldrig langt til en god kop kaffe, liflig vin eller lækre specialiteter som bruschetta og gelato.

Det er tid til at sige farvel til Rom, og efter morgenmaden kører vi retur til lufthavnen, hvor flyet hjem venter.