Vi ankommer til Amman om eftermiddagen og kører fra lufthavnen til Ammans centrum, hvor vores hotel ligger.

Vi starter en lang og begivenheds dag med at køre nordpå mod de frodige bjergområder nord for Amman.

Vi fortsætter op gennem bjergene til Ajloun, hvor vi skal besøge Ajloun-fæstningen. Fæstningen stammer fra 1100-tallet og blev bygget for at kontrollere vejen mellem Damaskus og Kairo og desuden holde korsriddere i skak.

Fæstningen er en klassisk arabisk fæstning, og fra toppen har man en fantastisk udsigt over Jordandalen og til Det Hellige Land. På en klar dag kan man se helt til Genesareth-søen.

Herefter går turen gennem frodige dale og fyrretræsskove til den yderst velbevarede oldtidsby by Jerash, som Alexander den Store grundlagde, og som romerne senere gjorde til en af de vigtigste byer i det romerske Mellemøsten.

Byen blev genopdaget i 1806 af en tysk opdagelsesrejsende, og 70 år senere startede udgravningerne. Vi vandrer gennem søjlegange, ser templer og amfiteatre, og står midt på byens store ovale plads. I byen får man et unikt indblik i det romerske liv.

Fra Jerash kører vi tilbage til Amman, hvor vi går en tur i bydelen nedenfor citadellet. Her blander ruiner fra romertiden sig med 100-årige bygninger, hvilket især er tydeligt i området omkring det gamle amfiteater.

I byens centrum ligger fæstningsanlægget Ammam Citadel, hvor der har boet mennesker siden stenalderen. Her ser vi levn fra perioden, og hvordan der er blevet bygget kontinuerligt i området frem til i dag.

Vi ser Herkules-templet og det imponerende Umayyad-palads fra år 730. Paladset henligger i dag i ruiner, men man får en klar forestilling om, hvor prægtigt det engang var. Fra citadellet er der en flot udsigt over byen, direkte ned over det romerske teater, og man kan tydeligt se, hvordan det er hugget ud i klipperne.

Det romerske teater havde plads til 6.000 tilskuere, og sæderækkerne var dengang inddelt i sektioner – til de fornemme familier, til militærpersoner og til den almindelige befolkning bagerst. Vi går indenfor i det store romerske teater, inden vi begiver os videre rundt i byen, hvor vi bl.a. skal indsnuse atmosfæren på et frugtmarked.

Vi spiser middag på en god jordansk restaurant, hvor vi smager på klassiske arabiske retter. Efter middagen kører vi tilbage til hotellet.

Fra Amman bevæger vi os gennem bjergene til byen Salt.

Den UNESCO-fredet by ligger klemt inde i en dal mellem klipperne. Under ottomanerne var Salt Jordans administrative hovedstad, og som en konsekvens af dette, er Salt et levende museum af ottomanske bygninger. Salt var desuden den vigtigste handelsby i området og var bindeled mellem de østlige områder og Middelhavet.

Salt er en af Jordans uopdagede perler, og vi går en tur i byen og ser på dagliglivet og de prægtige ottomanske bygninger.

Fra Salt kører vi gennem bjergene til Jordan-dalen og mod Jordan-floden.

I den nordlige ende af Det Døde Hav har Jordan-floden sit udløb, og det var i floden ved dette område, at Jesus blev døbt af Johannes Døberen. Vi besøger stedet, hvor Jesus ifølge traditionen blev døbt, og der er mulighed for at dyppe tæerne i Jordan-floden. I horisonten kan vi også se en af verdens ældste byer, Jeriko, som ligger på Vestbredden.

Fra Jesus dåbsplads kører vi til vores hotel ved Det Døde Hav. Her vil der være mulighed for at bade i Det Døde Hav og mærke vægtløsheden i det saltholdige vand.

Bjergene på Det Døde Havs vestlige bred oplyses af dagens første solstråler. Om morgenen vil der være tid til en dukkert i Det Døde Hav, inden vi fortsætter rejsen.

I bjergområdet ovenfor Det Døde hav ligger Nebo-bjerget, som var stedet, hvor Moses ifølge Det Gamle Testamente skuede ud over ”det forjættede land”.

Fra udkigpunktet ser man ud over Jordan-dalen, Det Døde Hav og Jeriko, og i klart vejr kan man se kirkespirene på Oliebjerget i Jerusalem. I dag ligger en stor katedral fra år 393 på bjerget, og der er et museum, der udstiller de prægtige mosaikker fra områdets antikke kirker.

Vi fortsætter til mosaikkernes by Madaba, som også er nævnt i bibelen. I Madaba findes et stort antal kirker, og der bor omkring 30 % kristne i byen i dag.

Vi kigger indenfor i Skt. Georgs-kirken med det verdenskendte mosaik-kort, der består af to millioner farvede sten. Kortet viser alle de store hellige, kristne steder omkring Middelhavet, og kortet har haft afgørende betydning for at forstå, hvordan Jerusalem så ud efter byens ødelæggelse og genopbygning i år 70.

Vi fortsætter ad den gamle kongevej, der løber gennem det jordanske højlands slugter. Vejen blev oprindeligt anlagt af romerne som et vigtigt led i deres netværk af veje i Mellemøsten.

I Kerak skal vi se den imponerende korsridderfæstning, der ligger på en høj midt i den gamle bydel. Kerak var den største borg i korsridderstaten og kontrollerede karavanevejene i ørkenen, kongevejen og passagen til Jordandalen og vejen til Jerusalem.

Borgen stammer fra-1100 tallet og blev efter muslimernes erobring først ombygget af de egyptiske mamlukker og senere af osmanerne.

Vi kører via ørkenvejen til Petra, hvor vi overnatter.

Glemt af omverdenen, slettet fra landkortet, sagnomspunden og med en historie, der strækker sig langt tilbage i tiden, er Petra en af verdens vigtigste og mest betagende kulturskatte.

I 1812 hørte den schweiziske eventyrer Johann Burckhardt myten om en forsvunden by, og efter at have forhandlet med de lokale beduinstammer red Burckhardt med sin guide gennem den hemmelige vej ”El Siq” og ankom til den rosarøde by Petra. Handelsfolket nabatæerne, der kontrollerede handlen i Arabien, bosatte sig i området i år 312 f.Kr., og det var fra det tidspunkt, at byen udviklede sig til det, vi ser i dag.

Vi bruger hele dagen i Petra. Vi starter heldagsturen i Petra tidligt om morgenen, for at nyde formiddagssolen skinne på “Treasury” og så vi undgå varmen sidst på eftermiddagen. Her besøger vi  Petra Museum, hvor vi dykker ned i den spændende historie om den forsvundne by i ørkenen. Her fremvises arkæologiske artefakter, der giver os indblik i nabatæernes grundlæggelse af byen, deres civilisation, storhed samt fald.

Tanket op på viden om klippebyen Petra, går vi gennem den smalle kløft ”El Siq”, ser al-Khazne (skatkammeret), de kongelige grave og Petras centrum. Området er enormt, og vi kommer til at gå en del, men vi tager os god tid.

Hvis man ønsker det, kan man efter den guidede tur fortsætte med at udforske området på egen hånd.

Vi overnatter i Petra.

OBS! Det anbefales at medbringe gode sko eller vandrestøvler til udflugten i Petra. Turen egner sig ikke for gangbesværede.

Nabatæerne byggede i bjergene omkring Petra – et af de steder er Lille Petra. Lille Petra var en karavanestation, og der findes rum og templer, som er indhugget i klipperne. Det var også her i området, at man begyndte at dyrke agerbrug flere tusind år før nabatæerne kom til området.

Fra Lille Petra går turen via den gamle kongevej til Wadi Rum, som er et naturbeskyttet ørkenområde med farverige, forrevne klipper. Vind og vejr har eroderet de lodrette klipper, der er op til 1.000 m høje. Det fascinerende og næsten endeløse ørkenområde opleves på en tur i åbne firehjulstrukne jeeps, og du vil helt sikkert blive overrasket over den skønhed, der gemmer sig i ørkenen.

Trods de golde omgivelser har flere folkeslag siden forhistorisk tid holdt til her, og vi ser bl.a. nogle af de inskriptioner, de har efterladt, og så bliver vi inviteret til te hos en beduin. Storfilmen ”Lawrence of Arabia” blev blandt andet optaget her i Wadi Rum.

Fra ørkenens tomhed og stilhed kører vi til havne- og badebyen Aqaba. Her går vi en tur langs vandet og kommer blandt andet  forbi Aqabas lille bazarområde, hvor der kan gøres gode handler. Aqaba er i hele Jordan kendt for de mange handlende, der sælger nødder – alt fra pistachienødder til valnødder.

Vi spiser middag på hotellet.

Dagen er til fri disposition.

Vi har lavet en aftale med den fine Berenice Beach Club, der ligger 15 minutters kørsel fra hotellet, så hvis man ønsker en dag på stranden, kan man tage til Berneice Beach Club. På stedet findes liggestole, swimmingpool og en cafe med mad og drikkevarer.

Hvis du vil blive i Aqaba by, kan du med fordel se nærmere på den lille bazar og byens andre seværdigheder.

Dagen er til fri disposition i Aqaba, inden vi sidst på eftermiddagen kører ad ørkenmotorvejen til Amman. Turen tager ca. 4 timer, og vi gør ophold undervejs. Inden vi ankommer til lufthavnen i Amman, spiser vi afskedsmiddag på en god, lokal restaurant i Madaba.

I Amman slutter vi vores ørkeneventyr, og efter midnat flyver vi tilbage mod Danmark med kufferten fuld af jordanske rejseminder.

Vi ankommer til Danmark.