Denne dag går halvdagsudflugten til hjertet af Malta, hvor den tidligere hovedstad Mdina ligger.
Den befæstede middelalderbys historie strækker sig mere end 4.000 år tilbage i tiden. Det var her, apostlen Paulus ifølge overleveringen boede, efter skibet, han var om bord på, forliste i år 60, og efter han havde drevet rundt på åbent hav i 14 dage.
Byen ligger på toppen af en klippe, hvorfra man har en flot udsigt over store dele af Malta. Men inden vi begiver os ind i Mdina, starter vi ud med en gåtur gennem Rabat, der ligger udenfor bymurene til Mdina.
Her skal vi opleve St. Pauls Katakomber, som er en underjordisk labyrint af kristne begravelsespladser, der sammen med St. Agathes Katakomber dækker et område på hele 2.000 kvadratmeter. Der er mulighed for at komme ned i 2 af de 24 katakomber, der udgør St. Paul-afsnittet.
Der knytter sig i øvrigt en interessant historie til St. Agathes Katakomber. Her holdt den hellige Agathe sig skjult efter at være flygtet fra kristenforfølgelserne på Sicilien, men hun vendte imidlertid tilbage og led martyrdøden. Vi besøger desuden det lille tilstødende museum, som giver et godt indblik i ritualerne og måden, hvorpå man begravede de døde i katakomberne.
Herefter bevæger vi os indenfor bymuren, hvor der hersker en stilhed, som har givet byen tilnavnet ”Stilhedens by”. Helt op til nutiden har Mdina været byen, der tiltrak adelige familier, og det kan tydelig ses, når man står ansigt til ansigt med de imponerende paladser, der ligger side om side i de skyggefulde gader.
Husene ligger nemlig usædvanligt tæt og skaber behagelig skygge, og da biler normalt ikke må køre i det historiske centrum, kan man gå rundt i ro og mag og beundre noget af den flotteste barokarkitektur på Malta. I samspil med små brolagte stræder og aristokratiske pladser, gør det byen til en fascinerende og indtagende oplevelse.
På vores tur går vi blandt andet forbi St. Paul’s Cathedral, der er bygget i perioden fra 1697 til 1702. Katedralen er bestemt et besøg værd, og der gives i øvrigt tid til at gå rundt og opleve den hyggelige by på egen hånd.
Efter besøget vil resten af dagen være til fri disposition, hvor der vil være mulighed for at blive i Mdina eller køre med resten af gruppen tilbage til St. Paul’s Bay.