Oplevelser på Nordøen

Naturkræfter på spil

Newzealænderne er gode til at gøre naturen tilgængelig med afmærkede vandrestier. Det gælder også nationalparken Tongariro, der især er kendt for vandreruten “Tongariro Crossing”. Landskabet med varieret vegetation, smukke søer og varme kilder blev som mange andre landskaber foreviget i “Ringenes Herre”. New Zealands største og mest aktive vulkan er i øvrigt White Island, der knejser 321 m over havet 49 km fra Nordøens kyst.

Kulør på landskaberne

Mange steder på Nordøen kan du få en hilsen fra jordens indre, og en af de behagelige er ved Hot Water Beach på halvøen Coromandel, hvor de varme kilder er lige under sandet.  I området omkring Rotorua er der mere kraftfuld termiske aktivitet med kogende mudderhuller, springende gejsere og søer med farver, der overgår den vildeste fantasi. Det termiske område Wai-o-Tapu er det mest farverige, da mange forskellige typer af mineraler giver de mange små “pools” skrappe farver. Det syder og bobler også i Waimangu Volcanic Valley, der opstod i forbindelse med vulkanen Mt Tarraweras voldsomme udbrud i 1886, og som totalt ændrede landskabet. Områdets største gejser, Pohuto, kan du se i udkanten af Rotorua, og den springer villigt 30 m op i luften flere gange om dagen.

Maori-kultur før og nu

Maorierne var de første, der kom til New Zealand, og Rotorua var en af deres første bosættelser. I dag er omkring en femtedel af indbyggerne i byen maorier, og her er det oplagt at opleve en maorifestaften med sang og musik og stifte bekendtskab med maoriernes myter.

I Waintangi nord for Paihia blev der skrevet historie i 1840. Det var året, hvor repræsentanter for den britiske krone indgik en aftale med maorierne – The Treaty of Waitangi – og som betød, at maorierne mistede suverænitet over New Zealand.

Nationalmuseet Te Papa Tongarewa i Wellington fortæller maoriernes historie på en interessant måde. Museet  er samtidig et udtryk for New Zealands officielle anerkendelse af maori-kulturen som en ligeværdig kultur. Derfor har landet to officielle sprog – engelsk og maori – og mange stednavne ændres fra engelsk til maori.