I takt med at solen rejser sig over horisonten, nærmer vi os Colombias kyst, hvor krydstogtets første udflugt venter os. Vi kaster anker ved Cartagena, der blev grundlagt som en vigtig havneby af den spanske kommandør Pedro de Heredias tilbage i 1533. Kommandøren gav byen dens navn, Cartagena de Indias, som en reference til den spanske havneby Cartagena, hvorfra de første spanske tilflyttere stammede.
Vi følger i sporet på datidens europæiske opdagelsesrejsende og søfarere, når vi i godt selskab med vores danske rejseleder begiver os mod fæstningen Castillo de San Felipe de Barajas, der troner som en af Spaniens mægtigste fæstninger i de tidligere spanske kolonier. Ud over fæstningens massive størrelse, betages vi også af den strategiske udformning med et netværk af tunneller, der sindrigt røbede selv den mindste lyd fra en fjendes indtrængen og muliggjorde, at spanierne nemt kunne kommunikere med hinanden under angreb. Vi nyder selvfølgelig også den flotte udsigt over Cartagena by og havet, der for flere hundrede år siden sikrede spanierne godt udsyn til pirater og andre ubudne gæster på jagt efter spaniernes erobrede skatte.
Vi fortsætter dagens historiefortællinger, når vi besøger den gamle bydel i Cartagena, der er på UNESCOs verdensarvsliste som en af verdens bedst bevarede kolonibyer. Her skal vi se Las Bovedas, der med sin solskinsgule farve lyser smukt op i bybilledet. Bygningen er flankeret med 47 hvælvinger og 23 små kupler, og stemningen fra besøgende og boder med lokalt håndværk breder sig lystigt. Vi ser bygningen udefra – og lad ikke det venlige ydre snyde dig – for Las Bovedas blev i sin tid bygget som ammunitionslager til fortet og den spanske hær, og ifølge lokale legender blev bygningen under borgerkrigen brugt som fangehul, hvor fangerne på grund af bygningens maritime placering til tider sad i vand til knæene, når tidevandet skyllede ind.
Videre går dagens udflugt til den lille grønne oase Parque Marina med sin flotte placering ud til Det Caribiske Hav og den smukke katedral, hvis fint dekorerede tårn skuer ud over byens tage. Vores byrundtur fortsætter til Plaza de la Aduana, der er den gamle bydels ældste og største plads. Pladsen blev under kolonitiden brugt til parader og var ramme om flere vigtige regerings- og administrationsbygninger. Her ser vi Columbus-statuen i midten og byens rådhus’ smukke ydre, inden vi tager videre til San Pedro Calver-kirken, som er endnu et prægtigt eksempel på kolonitidens arkitektur. Hvis kirken har åbent, kigger vi indenfor. Udflugtens sidste to stop er ved pladserne Plaza Bolivar og Plaza Santo Domingo. På Plaza Bolivar betragter vi kolonitidens fine, balkonklædte bygninger, der kaster kølende skygger i den caribiske varme, og på Plaza Santo Domingo ser vi en af byens mest berømte pladser. Pladsen er beliggende i hjertet af den gamle bydel og var under den spanske inkvisition en dyster kulisse for henrettelser af folk, der ikke delte den katolske tro. Fortiden gyser i os og står i skærende kontrast til det muntre folkeliv, der møder os på pladsen i dag.
Efter en oplevelsesrig byrundtur i den gamle spanske koloniby, begiver vi os om eftermiddagen tilbage mod krydstogtskibet og nyder aftenen om bord, mens kaptajnen sætter kurs mod Panama.
Ankomst kl. 8.00
Afsejling kl. 16.00