ØRKENEVENTYR: FRA PHOENIX TIL LAS VEGAS

Du henter din autocamper i Mesa, som er en forstad til storbyen Phoenix. Mesa er et glimrende udgangspunkt for at tage på opdagelse i et forunderligt ørkenlandskab, hvor kaktusserne tårner flere meter over dit hoved, og der er orangerød sandjord med spredte mørkegrønne, frodige pletter af bevoksning så langt øjet rækker. Tag på en vandre- eller cykeltur her eller på en kajaksejltur på de rolige floder og søer, f.eks. Saguaro-, Canyon- eller Apache-søen.

Hvis du efter en lang dag fuld af naturoplevelser får lyst til en god omgang deep pan-pizza, så slå vejen forbi Organ Stop Pizza, hvor underholdningen er lige så speciel, som maden er solid. Langs hele den ene væg i restaurantens store rum står der orgelpiber, som er koblet til et orgel på en scene, hvor en musiker udfolder sine kunstneriske talenter. Repertoiret spænder vidt, og organisten tager gerne imod musikønsker fra enhver tænkelig genre.

Dagens distance: 190 km

Nyd dagen i Sedona, som er kendt for sine røde sandstensformationer, som tager sig bedst ud ved solop- eller nedgang og er et perfekt baggrundstæppe for dagens mere eller mindre fysiske udfoldelser. Tag til Slide Creek State Park og bad i et af de naturlige vandreservoirer – tidligt på sommeren kan det være en kølig fornøjelse, men det er en god mulighed for at køle ned på varme dage.

Dagens distance: 70 km

Et højdepunkt på denne tur oplever du, når du står på kanten af denne storslåede nationalpark, Grand Canyon. Hverken fotografier eller videooptagelser kan indfange områdets grandiositet – den skal opleves. Det kan være en god idé at besøge nationalparkens informationscenter og få inspiration til, hvordan du kan opleve området.

Fra Canyon View Information Plaza kører der gratis shuttlebusser til f.eks. udsigtspunkterne på South Rim, som ikke er åbne for private køretøjer. Vi foreslår at køre med på hele turen til Hermits Rest og se, hvordan solens sidste stråler maler klipperne i skrappe, orangerøde farver.

Dagens distance: 225 km

Kør mod øst gennem Grand Canyon National Park og gennem Kaibab National Forest til Cameron, hvorfra du kører mod nord på Highway 89 til byen Page og enorme Lake Powell. Søen er en af de største menneskeskabte søer i USA og et mekka for de eventyrlystne. Vi foreslår at tage på en speedbådstur til Rainbow Bridge, som er en 71 m høj naturligt forekommende bue. Den er hellig for mindst fem forskellige indianerstammer, som har kendt til den i århundreder – først for godt 100 år siden blev den ”fundet” af hvide opdagelsesrejsende.

Dagens distance: 235 km

Fortsæt rejsen via Highway 89 godt 200 km. På vejen kører du gennem Dixie National Forest, som strækker sig over knap 275 km på tværs af det sydlige Utah og er knap så turistet som mange af de store nationalparker. Du når til Bryce Canyon National Park, som er kendt for sine klippesøjler i de mest særprægede formationer – de såkaldte ”hoodoos” – der strækker sig mod himlen.

Det specielle landskab er opstået ved erosion, og det overraskende farvespil spænder fra rødt og orange til hvidt. Da der er store højdeforskelle i nationalparken, vil du komme til at opleve forskellige klimazoner og variation i nationalparkens flora og fauna. Bryce Canyon vender mod øst, og derfor er landskabet usædvanligt flot først på dagen, ikke mindst ved udsigtspunktet Sunrise Point. Når du ikke at se solopgangen herfra, gentager sceneriet sig senere på dagen ved Sunset Point.

Dagens distance: 235 km

Rejs videre mod syd på Highway 89 mod Zion National Park, hvor Virgin River i løbet af de sidste mange millioner år har skåret sig ned i landskabet. Det var mormoner og metodister, der først opdagede landskabet i 1850’erne, og det afspejler sig i de stednavne, de valgte. Her er steder som Angels Landing og Cathedral Mountain og monolitter opkaldt efter patriarkerne Abraham, Isak og Jacob fra Det Gamle Testamente.

Dagens distance: 160 km

Dagens rute varer ikke mere end halvanden time og giver dig på den måde tid til at udforske mere af Zion. Stå f.eks. tidligt op og nyd solopgangen i nationalparken fra Canyon Overlook Trail, The Watchman Formation eller Towers of the Virgin. Det er dog svært at finde et sted i parken, som ikke vil være et smukt sted at begynde sin dag!

Du kan også tage på opdagelse i St. George-området, som er en guldmine af pioner-hjem, fascinerende spøgelsesbyer og forhistoriske dinosaurusfodspor. Besøg f.eks. mormonen Jacob Hamblins hjem fra midten af 1800-tallet eller Silver Reef Ghost Town, hvor fundet af sølv fik byen til at blomstre – men ikke i mere end 20 år, hvorefter byen gik konkurs og blev forladt. På museet St. George Dinosaur Discovery Site kan du se de bevarede fodspor af dinosaurer præcis der, hvor de er blevet udgravet.

Dagens distance: 115 km

Det er tid til at forlade Las Vegas og rejse hjem mod Danmark. Du kan også fortsætte rejsen i USA – mulighederne er uendelige!

Dagens distance: 25 km