Ankomst til Denver. Storbyen er en af de hurtigst voksende i USA, og det skyldes bl.a. et tørt og solrigt klima året rundt og den naturskønne beliggenhed med udsigt til de sneklædte Rocky Mountains.

Du kan f.eks. gå en tur ned ad 16th Street Mall, der er Denvers halvanden km lange gågade, og du kan tage hele turen til Colorado State Capitol, der har været Colorados regeringsbygning siden 1907. Det mest bemærkelsesværdige er kuplen, der er dækket af det pureste guld. I nærheden ligger Denver Art Museum, som den verdensberømte arkitekt Daniel Libeskind står bag, og inspirationen til de skæve linjer og spidse vinkler skulle efter sigende være de nærliggende Rocky Mountains. Museet er bl.a. kendt for sin fine samling af indiansk kunsthåndværk. En amerikansk storby med 1.400 km asfalterede cykelstier er noget af et særsyn, men Denver har førertrøjen på, når det gælder grønt miljø. Lej en cykel og kør til parkområderne ved South Platte River eller til Red Rocks Amphitheatre, som er en friluftsscene omsluttet af røde klipper.

Dagens spektakulære naturoplevelse får du i Rocky Mountains National Park, hvor du kan komme til at stå ansigt til ansigt med en række af USA’s højeste tinder. Trail Ridge Road fører gennem nationalparken, og en stor del af den 78 km lange strækning fra Grand Lake til Estes Park går op over trægrænsen til tundra og evig sne. Parkér bilen og oplev naturen på en vandretur, inden der fortsættes til Cheyenne i staten Wyoming.

Dagens distance: 164 km

Dagens rute går fra Cheyenne til Rapid City. Du kan på ruten tage et stop i Hot Springs og besøge Mammoth Site, der er et interessant naturhistorisk museum, hvor man har bygget en udstillingshal over en ”mammut-kirkegård”. Man mener, at de kæmpemæssige dyr blev fanget i en sump for 26.000 år siden, og i forbindelse med en udgravning til et byggeri i 1974 fandt man både stødtænder og komplette skeletter. Indtil videre er der fundet rester fra 61 mammutter.

Dagens distance: 480 km

Brug dagen på et besøg i Badlands National Park med det forblæste prærielandskab og de farverige, eroderede klippeformationer. Her vil du opleve, at selv et barskt og uvenligt landskab kan byde på skønhed, og måske er du heldig at se bisoner, prærieantiloper og prærieulve.

Inkluderet er også en 2 timers Jeep Safari tur, hvor vi vil lede efter elge, og selvfølgelig buffalos.

The Black Hills i det sydvestlige hjørne af South Dakota har stor betydning for indianerne og er et af de steder i USA, hvor man kan få en ægte western-oplevelse. Denne dag kan du køre en tur ad Iron Mountain Road og få en flot udsigt over Mt Rushmore med de fire amerikanske præsidentansigter, der er hugget ud i bjergsiden og symboliserer det amerikanske demokrati. Hvert af de fire ansigter er omkring 18 m højt, og man er ikke i tvivl om, at det drejer sig om George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt og Abraham Lincoln. Tag videre til Custer State Park med de mange bisonflokke og til endnu et spektakulært monument – Crazy Horse Memorial – der er en hyldest til den oprindelige befolkning, selv om det kæmpemæssige monument efter mere end 60 år ikke er færdigt.

Fortsæt mod guldgraverbyen Deadwood, som i 1876 blev grundlagt ulovligt i et indianerreservat, da der blev fundet guld i Black Hills. Her kan du opleve lidt af fortidens western-stemning, hvor berømtheder som Calamity Jane og Wild Bill Hickock engang huserede.

Dagens distance: 70 km

Kør mod Spearfish Canyon, der er en dyb og smal bugt, som vejen snor sig igennem. Se de brusende vandfald fra bilen eller gå på en af de korte vandreruter og kom helt tæt på. Fortsæt dagens rute videre via Devil’s Tower – Djævelens Tårn – der er en 264 m høj klippe i det flade prærielandskab, som bl.a. Steven Spielberg har brugt som filmkulisse i filmen ”Nærkontakt af tredje grad”. Geologer har fundet frem til, at der er tale om kernen af en vulkan, som erosion har gjort synlig. Klippeformationen har i øvrigt en særlig betydning for indianerne, og i træerne hænger der ofte ”dream catchers” (drømmefangere).

I den charmerende by Buffalo er der autentisk amerikansk westernatmosfære. Gå en tur ned ad hovedgaden, hvor bygningerne ligner noget fra en westernfilm og spis middag på en af de hyggelige restauranter eller beværtninger. Buffalo emmer af afslappet livsførelse og hyggelig stemning.

Dagens distance: 288 km

På dagens rute kører du gennem Bighorn National Forest og videre til Cody, som er opkaldt efter “Buffalo Bill” Cody, som var med til at grundlægge byen. Buffalo Bill var en berømt bisonjæger og en rigtig showmand, som turnerede med westernshows i hjemlandet USA og senere også så langt væk som Storbritannien og det europæiske fastland.

Hvis der er tid til det, anbefaler vi at tage en afstikker til Bighorn Canyon i Montana. Vilde antiloper, heste, bjerggeder, sorte bjørne, grævlinger, ulve, prærieulve og ræve lever i stort antal her. Hvis du gerne vil se områdets mangfoldige dyreliv, er det en god idé at tage af sted i de tidlige morgentimer. Her er det køligst og knap så turistet, hvilket højner dyrenes aktivitetsniveau og gør chancen for et møde med dem større.

Dagens distance: 292 km

Turen går i dag til Yellowstone National Park. Yellowstone er verdens mest aktive gejserområde med flere hundrede aktive gejsere, tusindvis af varme kilder og farverige landskaber. Denne dag kan du sikkert nå oplevelser i den nordlige del af parken. Her ligger bl.a. Mammoth Hot Springs – et usædvanligt naturfænomen, som kun findes få steder i verden.

Dagens distance: 84 km

Nationalparken blev oprettet i 1872 og var den første i verden af sin slags. Listen over seværdigheder er naturligvis lang i en nationalpark på næsten 9.000 km2 – et område, der er langt større end Sjælland! Yellowstone har sin egen Grand Canyon, og den 470 m dybe kløft kan Yellowstone River tage æren for.

Grand Teton National Park har ikke Yellowstones størrelse, men bjergtinderne, der troner over de flade søer og enge, er et imponerende syn. Den højeste bjergtinde, Grand Teton, på 4.197 m hører ikke til de højeste i USA, men ingen ligger i så smukke omgivelser, og ikke sjældent ses elge og hjorte langs vandhuller og søer. Wildwest-byen Jackson Hole er opkaldt af en pelsjæger, og ”hole” er det ord, pelsjægerne typisk brugte om en dal, der var omkranset af bjerge på alle sider. På byens centrale torv har lokale skabt kunstværker af hjortegevirer indsamlet i området, og der er altid en hyggelig bar eller spillested med live musik.

Dagens distance: 193 km

Det bliver en dag, hvor du oplever mindre kendte sider af USA i Idaho, der er en af de mindst befolkede stater. Du kan tage den slagne vej til Boise og undervejs bl.a. se Balanced Rock i nærheden af byen Twin Falls. Du kan også vælge en alternativ rute via Craters of the Moon National Monument og opleve et særpræget vulkansk landskab, der ganske rigtigt minder om et månelandskab.

Dagens distance: 558 km

Indianere, guldgravere, pelsjægere, lykkeriddere, opdagelsesrejsende og nybyggere er alle en del af byen Pendletons historie. I området omkring Pendleton har der boet indianere i 10.000 år, og et besøg på Tamástslikt Cultural Institute giver et interessant indblik i indianernes kultur før og nu.

Dagens distance: 354 km

Dagens rute følger Columbia River Scenic Highway, og som navnet antyder, kan du glæde dig til mange naturoplevelser på turen til Portland. Highlights er bl.a. udsigten fra Crown Point og det 186 m høje vandfald Multnomah. Ruten langs floden har også et kulturelt og historisk aspekt, da den spillede en vigtig rolle, da nybyggerne tog det vestlige USA i besiddelse.

Dagens distance: 340 km

Portland er en sofistikeret storby og har som de andre storbyer i det nordvestlige USA en helt speciel atmosfære. Den multikulturelle by er bl.a. kendt for sine mange mikrobryggerier, og er du her i sommerperioden, så besøg ”Rose Test Garden” med ikke mindre end 8.000 forskellige roser. Bognørder bør kigge indenfor hos Powell’s Books, der siges at være verdens største fysiske boghandel med nyt og gammelt i flere etager.

Fra Portland går turen til Astoria, der ligger, hvor Columbia River løber ud i Stillehavet, og efter at have krydset broen, er du i staten Washington. På turen nordpå langs kysten kan byerne tælles på få hænder, og det er nemt at finde en strand, du næsten kan have for dig selv. Der overnattes lige nord for Olympic National Park.

Dagens distance: 259 km

Vi foreslår, at du bruger det meste af dagen i Olympic National Park. Kun få veje trænger ind i regnskoven og gennem de gletsjerklædte bjerge, og blandt de største seværdigheder er Hurricane Ridge med den flotte udsigt til Mt Olympus og Hoh Rain Forest, som er USA’s eneste tempererede regnskov med op til 60 m høje træer, der er helt overgroet af mos og med en tæt underskov af bregner. Bilen afleveres i Seattle.

Dagens distance: 179 km

Et must i Seattle er en tur op i udsigtstårnet Space Needle. I klart vejr kan man skimte de markante vulkaner Mt. Rainier og St. Helen. Gå heller ikke glip af det farverige Pike Place Market med den store fiskehandel, som har gjort markedet ekstra kendt – ja, verdenskendt. Havets herligheder bliver ”markedsført” på en ganske underholdende måde med humoristiske tilråb samtidig med, at de ansatte kaster fisk gennem luften og griber dem, som var det den letteste sag i verden. Er du med på legen, kan du jo prøve, om det nu er så nemt at gribe en flyvende laks.

Der er afrejse fra Seattle.

Er rejsen for kort til dig? Drømmer du f.eks. om en ekstra overnatning i Seattle? Vi skræddersyr gerne rejsen til dig, så du får alle dine ønsker opfyldt.