Kør-selv-turen begynder i den tredjestørste by i USA. Chicago er især kendt for sine skyskrabere og flotte skyline – og i de senere år også som Barack Obamas hjemby.

Dagen er afsat til oplevelser i Chicago. Snyd ikke dig selv for en tur op til den flotte udsigt fra 94. etage i John Hancock Centeret, og Navy Pier bør også med i dagens program. Den næsten en km lange havnekaj, der strækker sig ud i Lake Michigan er fyldt med stemning og underholdning. Vil du opleve Chicagos flotte skyline og de imponerende bygninger, så tag med på en sejltur på Chicago River. Senere kan du tage en slentrerur på Magnificent Mile, som er Chicagos Fifth Avenue, og kig evt. indenfor i butikscenteret Water Tower Place. Du kan naturligvis også vælge at bruge tiden i Grant Park med de mange museer.

Bilen hentes, og du kan begive dig ud på Route 66, som i en menneskealder forbandt Midtvesten med Californien. I slutningen af 1960’erne mistede Route 66 sin betydning, og i dag er kun mindre strækninger bevaret. Til gengæld er vejens kulturhistoriske værdi blevet genopdaget, og vejen er blevet et nationalt klenodie.

I staten Illinois er der flere velbevarede strækninger af Route 66, og man kan køre langt på den oprindelige rute uden at skulle på Interstate 55. Et stop ved Sinclair-tankstationen i Odell, der nu fungerer som besøgscenter, kan anbefales, og i Springfield kan du f.eks. besøge Shea’s Gas Station Museum. Den store attraktion i St. Louis er den 193 m høje stålbue ”Gateway Arch”, der blev bygget til minde om nybyggerne, der udforskede og bosatte sig i området vest for Mississippi. Det mest overraskende er nok, at man indvendigt kan komme til tops i stålbuen og komme op til en fortryllende udsigt over byen og floden.

Dagens distance: 480 km

Du har i dag mulighed for enten at nyde dagen i den spændende og pulserende storby St. Louis. Hvis du ønsker at køre en tur, så kan Meramec Caverns anbefales, da det ikke ligger langt fra byen. Meramec Caverns er navnet på et kæmpe hulesystem, som er dannet af erosion af kalkstensaflejringer gennem millioner af år.

Dagens rute følger Route 66 fra St- Louis til Springfield. På vejen til Springfield kan du stoppe i den lille by Arcadia og se et af Route 66-ikonerne – den rødmalede Round Barn bygget i 1898.

Dagens distance: 350 km

På dagens rejse kommer du gennem det sydøstlige hjørne af Kansas til Oklahoma, der er den stat, der har den længste oprindelige Route 66-strækning. I byen Catoosa kan du se Route 66-ikonet The Blue Whale. Når du ankommer til Oklahoma City vil du opleve ægte cowboy-stemning. Butikkerne vrimler med western-tøj, hesteudstyr mm. Kan du ikke få nok af cowboys, så anbefaler vi at besøge verdens største kvægmarked, Oklahoma National Stockyards. Her bliver der hver uge handlet kvæg på ægte cowboy-manér.

Er du mere til afslapning, så sæt dig blot på en af byens mange cafeer og restauranter og nyd den helt specielle stemning.

Dagens distance: 460 km

I forstaden Bethany kan du kigge indenfor i The Trading Post, der har et kæmpe udvalg af Route 66-souvenirs. Stop også i byen Clinton og se The Route 66 Museum, der fortæller seks årtiers historie om Route 66. Oplev også de små byer Sayre, Erick og Texola, hvor det er som om, tiden står stille. Du krydser grænsen til Texas, og et stop i byen Shamrock anbefales på grund af attraktionerne The Tower Station og U-Drop Inn Café. I 1929 valgte Phillips Petroleum at placere deres første benzinstation i Texas i byen McLean, og benzinstationen står her endnu og er også et stop værd. Den lille by Groom med under 600 indbyggere ca. 40 miles øst for Amarillo vil også gøre opmærksom på sig selv – og det er med et vandtårn, der hælder som det skæve tårn i Pisa, og et kæmpe kors, der er 60 m højt. Amarillo er centrum for kvæghandlen og byder på ægte cowboystemning og megastore steaks – og de største bliver serveret på Big Texas Steak Ranch.

Dagens distance: 420 km

Fra Amarillo går turen vestpå til New Mexico, men først skal du se The Cadillac Ranch. 10 Cadillac’er står med forenden begravet i marken og siges at være en hyldest til friheden ”on the road”. Tag et coffee-stop i byen Adrian. The Midpoint Cafe ligger præcis midtvejs mellem Chicago og Los Angeles, og menu og indretning er som dengang i 50’erne. Du kommer igennem Santa Rosa, hvor du kan besøge Route 66 Auto Museum. I Albuquerque er der en velbevaret strækning på 18 miles af Route 66 med typiske moteller og restauranter.

Dagens distance: 450 km

En dag med sightseeing i Albuquerque, der er den største by i New Mexico, og selve hovedgaden, Central Avenue, er Route 66. Den historiske del af byen emmer af spansk atmosfære, og ved Old Town Plaza sælger indianerne deres karakteristiske smykker, smukke lervarer og vævede tæpper. Besøg Indian Pueblo Cultural Center, der er et kulturcenter drevet af indianerlandsbyerne i oplandet, og her får man et fint indblik i de 19 landsbyers historie og i indianernes kultur.

Ruten går via Gallup, som har en flot hovedgade med mange neonskilte fra 50’erne. Dagens store naturoplevelse får du i Petrified Forest National Park med 225 mio. år gamle forsteninger af store nåletræer, og nationalparken er den eneste, hvor den historiske Route 66 har gået igennem. Holbrook har en meget klassisk Route 66-hovedgade, og her kan du nemt finde en typisk ”diner”. Byen har i øvrigt noget så specielt som et Wigwam Motel, der stammer fra 1950’erne.

Dagens distance: 420 km

Det er ikke så tit, man får chancen for at se et meteorkrater, men vest for Holbrook har du chancen. Her ligger det mere end 150 m dybe Barringer-krater med en diameter på 1.200 m, der blev dannet for 50.000 år siden. Fortsæt vestpå via Flagstaff og Williams til Grand Canyon, som for mange er den ultimative USA-oplevelse. At stå her ved den 440 km lange og 1,6 km dybe kløft og være vidne til det skiftende farvespil er en uforglemmelig oplevelse.

Dagens distance: 290 km

Der er ikke noget som solopgangen ved Grand Canyon, så hvorfor ikke stå tidligt op og få den oplevelse med.

Dagens distance: 191 km

Fra Williams går det igen vestpå, og du er endnu en gang på et autentisk stykke af Route 66, og her ligger byerne Seligman og Kingman, der emmer af nostalgi. Man kan næsten få det indtryk, at livet har stået stille, siden Route 66 mistede sin betydning. Kig indenfor i Mr. D’s Route 66 Diner i Kingman og få en ægte Route 66-oplevelse. Dagens rute fortsætter via Hoover Dam, der er et imponerende bygningsværk, inden du når Las Vegas.

Dagens distance: 354 km

Her i Nevadas ørken kan du komme hele verden rundt – til Luxor-pyramiderne, Eiffeltårnet og New York. Bare det at gå en tur ned ad The Strip med de berømte kasinohoteller er en oplevelse – og du skal ikke nøjes med at opleve dem udefra! Det er helt legalt at kigge indenfor i de fantasifulde og overdådige kasinoer, selv om du ikke er interesseret i at satse din formue. Selv om Las Vegas primært er en spilleby, er der også et par interessante museer – The Neon Museum, hvor byens gigantiske neoskilte ender deres dage, og The Atomic Testing Museum, der fortæller historien om atomprøvesprængningerne i Nevadas ørken. Er du interesseret i at shoppe, har Las Vegas alt fra eksklusive shoppingmalls langs the Strip til outlets med mærkevarer til spotpriser.

Ruten går gennem Mojave Desert, og inden du kommer til Barstow, kan stoppe og opleve Calico Ghost Town. I 1880’erne var der ikke meget spøgelsesby over Calico, der var omgivet af sølvminer. I Barstow kan du besøge Route 66 Mother Road Museum. Du kan også vælge at køre direkte til Santa Monica og sætte punktum for Route 66-oplevelsen.

Bilen afleveres i lufthavnen, og der er afrejse fra Los Angeles.

Er rejsen for kort til dig? Drømmer du f.eks. om en ekstra overnatning i Chicago eller Las Vegas? Vi skræddersyr gerne rejsen til dig, så du får alle dine ønsker opfyldt.