Oplevelser i Sydstaterne

Livet leves på mange forskellige måder i USA. Der er store forskelle fra kyst til kyst og ikke mindst fra nord til syd. Der er en verden til forskel fra det mondæne Hollywood og hippe New York til USA’s sydlige stater, og man kan godt få den tanke, at man er kommet til et helt andet land.

Mange steder vil du føle dig hensat til en svunden tid, f.eks. i Natchez ved Mississippi-floden. Byen blomstrede i midten af 1800-tallet, da en stor del af bomuldsproduktionen blev udskibet fra byen. Velstanden blev omsat til prægtige “mansions” med overdådigt interiør. I dag er de et minde om en livsstil, som sluttede med den amerikanske borgerkrig.

Lad munden og ørerne tage på eventyr i Sydstaterne

Jazzmusikken blev født i New Orleans, men det er musik i alle tonearter, der næsten døgnet rundt strømmer ud fra spillestederne i The French Quarter, der er byens hjerte. Kvarteret er kendt for sine smukke huse med de dekorative smedejernsbalkoner, der nærmest hænger ud over gaderne. Mange restauranter har i øvrigt servering her oppe i første sals højde.

Når du rejser til Sydstaterne vil du støde på begrebet “cajun”, der refererer til den etniske gruppe af fransk-canadiere, som blev fordrevet af englænderne i begyndelsen af 1800-tallet, og som valgte at slå sig ned i det sydlige Louisiana. Men cajun-kulturen lod sig ikke undertrykke! Selv om fransk-canadierne i tidens løb er blevet påvirket af andre befolkningsgrupper, lever traditionerne i bedste velgående. Det kan f.eks. høres i de karakteristiske ballader sunget på fransk og opleves på restauranterne, hvor der næsten altid er de typiske retter “gumbo” og “jambalaya” på menukortet.

Uden for New Orleans er der sump så langt øjet rækker, og der er mange muligheder for at komme med på sejlture i sumpområdet. Ofte er guiden en levende cajun-legende, der ikke blot kender området som sin egen bukselomme, men som også er en god historiefortæller. Tidligere foregik al trafik på Mississippi-floden med hjuldampere, og om bord “Steamboat Natchez” kan du på en tur fra New Orleans opleve lidt af stemingen fra dengang.

Du kan også møde musikhistorien i legendariske Nashville, der er countrymusikkens hovedstad. Alt står i musikkens tegn i Nashville, hvor bl.a. Grand Ole Opry er en institution. Siden 1925 har der været sendt musikprogrammer i radioen herfra, og mange country- og westernstjerner har startet deres karriere i de legendariske omgivelser.

Og er man først gået i gang med musikhistorien, er det er must at besøge Memphis – ”Home of the Blues. Birthplace of Rock’n’Roll” – som de siger i Memphis. Det var i Sun Studio i Memphis, at Elvis Presley begyndte sin karriere, og det er også i Memphis, du kan besøge ”Graceland”, der var Elvis Presleys hjem fra 1957 til hans død. En af de nyere seværdigheder i Memphis er Memphis Rock’n Roll Museum, hvor du bl.a. kan se B.B. Kings guitar, og hvor der ofte er levende musik.